当生命被威胁时杀人是否需要负法律责任，要分情况对待：
（一）当不存在违法阻事由时，当事人在共同犯罪中可能处于胁从犯，刑法规定：对于被胁迫参加犯罪的，应当按照他的犯罪情节减轻处罚或者免除处罚。
（二）当存在法律规定的违法阻却事由，紧急避险，当事人不负刑事责任。但紧急避险超过必要限度造成不应有的损害的，应当负刑事责任，但是应当减轻或者免除处罚。紧急避险要求所保护的法益不能等于所损害的法益，尤其是人的生命，所以，当事人为了自己的生命二牺牲他人的生命，构成犯罪。
（三）当存在法律规定的违法阻却事由，正当防卫，当事人不负刑事责任，但正当防卫超过比亚限度造成不应有的损害的，应当负刑事责任，但是应当性情或者减轻处罚。具体到个案中，如果当事人的生命受到威胁时，可以进行正当防卫，制服使自己生命受到威胁的行为人。如果当事人要杀的人，已经威胁到当事人的生命安全，当事人可以对其进行正当防卫。即使当事人有伤害对方的故意，但没有超过必要限度，符合正当防卫的条件的，也不构成犯罪。
法律依据：据《刑法》第2规定，被威胁去犯罪的属于“胁从犯”，“胁从犯”的处罚原则是“应当减轻或免除处罚”，具体依犯罪程度的轻重而定，像如果是被威胁而杀了人，那么将会判有期徒刑，不会判死刑。但是这里所定义的“胁从犯”是指被胁迫参加犯罪但并非完全丧失意志自由，仅是不完全自愿地、而尚有选择的自由。
